《开疆拓土》近海围垦琐事记

近海围垦琐事记

       通海垦牧公司的六堤、七堤在现今近海镇范围内。这里讲的主要是六堤、七堤的垦牧故事。
 

张謇十到七堤

      通海垦牧公司北自吕四场，南至川流港。六堤、七堤就在川流港东边，是垦牧公司的南部。据记载，张謇于1901年1月中旬再次筹划垦牧公司时，连续5天，带人乘着牛车，从吕四出发，向南沿范堤、沈堤、蒿枝港、东兴镇，到达川流港一带，查勘海边荒滩。这是张謇第一次到近海境内。

       后来，他又多次与垦牧公司协理江知源去川流港南规划荒地。1903年农历九月二十六日，张謇“与（江）知源审定第七堤址”，并于农历十月六日实地“看第七堤形势”。以后张謇又于1904年、1906年、1907年、1911年、1916年、1917年、1919年、1925年，先后8次视察六堤七堤等处。其中最后一次是他去世前一年的1925年5月21日，“看七堤至五、六堤外滩地，与陆、王、张定界”。这样算来，张謇共有10次到达六堤、七堤，亲自规划、建设和检查垦牧事务。据曾任七堤公司练习生和垦牧公司工程部主任的邱云章说，张謇来视察，他碰到过四五次。张謇穿竹布大褂子、布鞋、布袜。张謇察看堤岸、田务，见到不对的，就指示更改。他要求练习生“艰苦自立、忠实不欺”，不仅学会计，而且要学种田、种菜、草务、议租等各种垦务，还叫他们天天记日记。张謇说没有佃户种田，衣食住行就无来源了，对佃户要客气。他在七堤公司吃饭，总是请年长的账房先生坐八仙桌首位，自己坐第八位即末位。张謇酷爱种树。他见七堤办事处大门口的柏树、槐树、梧桐长得好，问经理程尔治“这树长了几年？”程答不上来。他笑笑，告诉这树已长了几年了。可见他办事很扎实细心。
 

从六堤分出七堤

       通海垦牧公司原规划建牧堤和一至六堤，于1901年开建，1902年“拟堤六（注：牧堤以外）而甫成四”。到1903年，西边老圩人欲开辟到半滩滧的河道，连接南通沙河。其河道（在近海境内称塘芦港河）从原规划的六堤中间穿过。所以张謇说：“原规六堤，海门小安沙人欲于半滩滧辟河接南通沙河以泄水，其河身当我规画六堤之中。事关公益，度其势力亦良便，故分六（堤）为二，有第七堤。”张謇主要考虑到此议“事关公益”（后来在此河边兴建的集镇命名为“公益村”是恰当的，也是有根据的），从垦务形势上看亦确有良便之处，于是在当年秋，与协理江知源实地考察，规划此河的位置，并开挖疏通。此河北仍为六堤，此河南建为七堤。并在当年冬，先建七堤西北部的小圩，堤长八百余丈，一月告成，可谓速效。小圩地比高田熟，便于开垦立足，很快有人居住，为以后开发七堤大圩和六堤创造了很好的条件，也成了垦牧公司南部的重要据点。
 

杨子卿抗灾殉难

       经过一年多的奋斗，到1905年，七堤于正月底告成，六堤于七月中旬完工。谁料，不久就遭到有名的“八月初三大海潮”袭击，五昼夜风雨潮交加。六堤、七堤的堤岸均系新筑，土力尚未黏合。一经雨冲潮刷，土崩堤解，留存者仅占十分之三。据当时统计，六堤损失土十三万二千五百五十九方，银一万八千四百二十八元；七堤损失土十六万一千四百八十七方，银二万四千八百十五元。张謇在《通海垦牧公司第四届说略》中描述当时民众抗灾的情景：“有编筏凫水鹄立残堤以达旦者，有踞屋顶桌面以终夜者。……惟第七堤最得力之工头杨子卿，当潮来时，自告奋勇，率长夫五人，荷锹至第六堤开通南北二坝，冀杀潮势，以保新成之堤也。潮退后，执事人见工头未归，检查长夫亦少二人，因派人四处搜寻。直至第三日始觅得三人之尸，咸聚于杨香圃圩内西北堤脚下，至为痛惜。”后来垦牧公司给这三个死者每家一窕田，并在殉难日祭祀他们。张謇的这一记载，使后人能永久记住七堤工头杨子卿等三名抗灾殉难者的名字和事迹，也留下了近海的先人们在垦牧中披荆斩棘、英勇奋斗的形象。

 

再围六堤
 

       1905年，六堤刚建好，就遭受大海潮灾害。东面和北面的临海大堤成了犬牙交错的废基。直到1916年，垦牧公司再修补这些大堤。民工们除刮风下雨外，起早带晚抢时间修补。晚上住在自搭的小草舍里，或借住在老圩里的熟人家。从冬天做起，到第二年春天完工。大堤筑成后，还在六堤中间筑“十”字形格堤，把全堤分成4个区：东北区120窕，东南区128窕，西南区118窕，西北区144窕，共510窕。这样即使海潮破了大堤，不至于整个堤都受损失。格堤比大堤稍小一些。格堤两边5丈远处各挖一条平行的大河(5丈宽、4尺深，与里河、横河相通).挖出的土用于修筑格堤。修筑格堤不受汛期影响，进度慢些。大堤和格堤筑成以后，均用两头老牛拉一个磙子，把岸顶压实，筑成一条路，可通行汽车。大堤的基部还要筑砌涵洞，用砖头和水泥砌成，用于排水。这样，才把六堤重新围垦好了，面积一万多亩。

      1918年，在六堤中间建了六堤办事处。办事处四周围有宅沟，仅在前面有一条土坝与外界相通。宅上有7间七架梁的瓦房，其中3间铺地板，是办公室；其余4间是栈房、仓库。朝西是5间五架梁的瓦屋，做厨房、食堂及伙食仓库。在坝头内沿着宅沟，建3间瓦房，两侧供20多名长工居住，中间是过道。后来在朝南正屋的两侧又建了廊屋和厕所。办事处前坝头旁竖有一根四五丈高的旗杆，升旗即上工，落旗即下工。在宅沟里边，屋前种棉花，屋后是菜园。宅沟外边的100亩公田全部种棉花。

      1918年，1921年农历七月十六日，又发生了大风大雨大潮一起袭击的灾害。堤外水比堤内水高出4尺，田内淹水深2尺。佃户们都搬到老圩里去了。时任六堤副主任的邱云章带领公司的三四十名工人，在堤岸上巡查维修。狂风吹得人站立不住，须几个人手拉手走。暴雨和海浪溅起的水滴打得人疼。六堤凸出向海，是特别危险的地段。他们叫了一只船，系在大堤上，准备一旦破堤用于救生。结果1917年重修的大堤经受住了这严峻的考验，加上后来东北风转为东南风，潮势稍杀，六堤保住了。

       六堤围垦的土地，大多分给了大股东刘澄如和樊时勋。刘澄如约五六千亩，称刘家仓；樊时勋约二三千亩，称樊家仓。他们再分租给佃农。另外的土地卖给了顾邦华、黄元泰、陆允清等大户，雇工开荒耕种。

       佃农大多是从远近老圩里来的穷苦人。他们为摆脱无田或少田的困境，来承租数量不等的土地。先住在自盖的环洞舍或小草屋里，艰苦劳作，省吃俭用，赤手空拳来创业。后来普遍改善了生活，十有八家明显好转，少数的发家致富。如佃农袁德丰开始租种两三窕田，后来当工头、总工头，升任水利工程部副主任，工资每月四五元，有瓦屋四五间，子女两三个。黄元泰是从老圩竖河镇搬来的农商富户，在六堤买了几十窕田，成了有名的地主大户，在宅上还办了学校（公益校前身）。

      后来刘、樊两家领田自管，不再委托垦牧公司管理。六堤办事处无事可做，就自行撤销了。办事处房子、设备用来办了六堤校。

扩围七堤

      七堤在小圩围成后，接着围垦大圩。

       1911年，在小圩外面筑了一条自东北向西南的斜岸，围成了“老大圩”。又过了五六年，在半滩滧进行第二次围扩，围成了“新大圩”。这样，新、老大圩合成地形方正的大圩，南北共有8排、424窕。加上小圩，七堤共有一万亩土地。

       这次七堤扩围，由新任七堤主任、垦牧公司工程处主任的程尔治指挥，邱云章任工程员。先划好大堤扩围线，沿线栽好稻草脚把。然后在大堤前30丈处海滩上筑一条平行的预堤，高3至4尺，底宽不到10尺，顶宽2至3 尺，用来阻挡海潮，保证工程安全。上千人一齐上阵，就地挖土，抢在小汛的两三天内完成。接着，沿大堤的脚把控出一条凹槽线，要求筑堤堆泥须在凹槽线以内。再按工段，定时、定人、定揽头（工头）修筑大堤。按规定，在堤外20丈远的海滩上挖土。待大堤堆至三分之二高时，再到堤内5丈远处，挖一条平行的里河，5丈宽、4尺深，用挖出的土堆在堤岸上。筑好的大堤，一般底宽4.5丈，高3丈，顶宽近2丈。民工按要求挖土挑泥堆岸，辛苦劳作一天，一般得到一百铜板即一千钱左右。多的可得一千二百钱到一千三百钱，相当于一个银元，在市面上很顶用。

       七堤大圩围垦后，都分给了小股东，再承佃出去。而小圩约八百亩田，土熟田好，全部归了程尔治，用于出租和请长工、零工耕种。

       程尔治兼任五、六、七堤主任，常住在七堤。七堤办事处，当地称七堤公司，设在小圩的西北埭上，规模比六堤办事处大一点，布局也讲究一些，如种植树木、花卉。总公司工程处、派来的警察也驻在这里。七堤有八九名职员。职员早上两荤两素四个小菜，有海蜇、咸蛋等。中午、晚上三荤两素，吃米。伙食费每人每月不超过6元。有三四十名长工，长工每人每月伙食费不超过2元。吃麦栖、玉米栖和蔬菜做的饭菜，十天开一次荤，有时拌一些米。长工工资每月2元，工头三四元，总工头四五元。七堤公司备有主要的农垦工具，如有牛三十多头，牛车十三四部，主要用于运输芦柴等物。