吕四人过年

       古镇吕四历史悠久。由于民间风俗习惯世代相沿，吕四人对传统节日过年，历来郑重其事。各种礼仪传宗接代，千年遗风，根深蒂固。古派老套的旧俗，蕴藏着浓郁的地方文化底蕴。

        吕四人从腊月初八吃“腊八粥”，开始掸尘。挑个双日磨面打粉，蒸糕做馒头。热气腾腾的正方形年糕上印有福、禄、寿、禧的红色字样(俗称字糕)。农历廿四祭灶日后，各家忙着封鱼腌肉，垩豆牙菜。通常家家屋檐下晒着一条十几斤重的咸鲦鱼。俗话说，新年咸鱼冻黄豆，开春日子不担愁。各户白天到店铺去请家堂上灶君、城隍菩萨码子(俗话查年子账)，晚上在家串元宝、折锡箔。大人小孩上街剃头洗澡，准备过年。

        除夕之夜，北风吹，瑞雪飘。吕四万家灯火，鞭炮齐鸣。家家户户兴高采烈，欢天喜地，辞旧迎新。年夜饭前，吕四人家烧经、敬利市、贴对联、供尊容(祖宗画像)，堂或房门口贴上“太公在此百无禁忌”和“童言妇语一概无忌”的纸幅，用来驱邪消灾，保平安大吉。年夜饭罢，大人忙着挂天灯、打屯包灰，门额上贴红绿招财。小孩喜气洋洋，拿着压岁钱，陪着母亲搓圆子。年三十夜，全家守岁，憧憬未来，虔诚企盼新年钟声的到来。

       大年初一，吕四人图吉利，一天做菜不动刀。饭桌上荤素搭配，四盆八碗(寓意“四平八满”)。当地规矩，一碗红烧鲫鱼(吉余)不动筷，预兆连年有余。蔬菜中少不了带口采的豆腐(头富)、荠菜(聚财)等。吕四还有个规矩，早上吃的红枣圆子，碗中须得逢双剩几个，以示后有余步。饭碗里不可泡汤，以图出门好天好色，不受雨淋。

        一般吕四人家吃过年饭，扫地往里扫，意思是招财进宝，一年顺余。然后开门大吉，外出走亲访友，逛街看热闹。

        春节前后，吕四风俗同启东南部、通州三余地区不同，没有一家去坟地祭祖的习惯。连小孩脱口提起鬼神，也是一种忌讳。吕四人家早晚一炉香，晨昏三叩首，在家祭祀列祖列宗。正月半元宵节，总把爹娘、丈人丈母接来，吃顿团圆饭。小辈把一块热过的年糕，让老人在腰间转一圈(俗话称接腰)，象征新的一年，老人腰好、腿好、精神好。

        正月半放草火，一直是吕四人的风俗。想当年，从东街头的赵公茂粮食行，沿城河到西街张家木行，由大桥口的潘长茂酒店，至南门高桥的顺德昌油麻铁钉行，河边上一堆堆草火，慢慢地升腾，熊熊的烈火，映红了张张的笑脸。回故乡过年的海外侨胞，真诚和善，远远地挥手致意，向家乡父老问好。
  
       街头灯会上的喝彩声，同城河边上的嬉笑声，交织在一起。望着火堆里一丝丝青烟，悠悠地远去，吕四人过年的年气也随之渐渐地淡去了。